Brassard de la Lame du Cormoran

« La paperasse » – Aunor Mahal, l'Arcaniste parlant de l'adversaire le plus redoutable de sa carrière praxique.

Quelques jours après la mort du prince des Éveillés… *** L'Arcaniste Aunor Mahal ferma la porte de son bureau et lança son long manteau sur la chaise avant de s'asseoir pour réfléchir. Un ventilateur tournait avec application au-dessus de sa tête. Dans les Halls praxiques, situés aux niveaux inférieurs de la deuxième Tour, il faisait toujours un peu chaud. « Quelle est la mission ? », demanda Bahaghari, son Spectre. « Qui a dit qu'il y avait une mission ?, répliqua Aunor, croisant ses doigts en armure en regardant le sol. Elle relâcha sa mâchoire. L'air commençait à sentir l'ozone. « L'Avant-garde a toujours une mission à te confier. » Au-dessus d'elle, le ventilateur tressauta et émit une étincelle. « Cela ne veut pas dire que j'accepte toutes les missions qu'elle propose. » Aunor leva le regard, les yeux embrasés par la Lumière cryo-électrique. Bahaghari tourna autour d'elle et attendit. « Le Vagabond », déclara Aunor alors que le ventilateur se remettait à tourner. « Est un criminel ». « Ils lui ont donné les clés de la Cité pour des raisons que je n'arrive pas à comprendre, et maintenant ils veulent que l'Ordre praxique s'en occupe. Faisant partie de l'Ordre et des Clandestins d'Ikora, c'est sur moi que ça tombe, bien sûr. » « Et le héros de la Guerre rouge… » « … est un adepte enthousiaste du Gambit. Déjà compromis dans cette mission particulière. Je contacterai notre champion moi-même quand le moment sera venu. » « Si tu acceptes la mission » « Si j'accepte la mission. Nous aurons besoin d'une équipe. Et tu sais que je préfère travailler seule. » Bahaghari gloussa. « Je vois. Je pensais que tu évaluais la mission. Tu dois outrepasser cette peur de devoir compter sur les autres. Cette Cité n'existerait plus si nous n'avions pas les escouades. » « Ikora ne nous a fourni aucune aide. Si nous acceptons, nous devrons procéder nous-mêmes au recrutement. Et aussi discrètement que possible. Le Vagabond a des contacts partout. » « Les aideras-tu alors ? » « Aucun membre de l'Ordre ne devrait se tenir trop longtemps à l'écart du soleil. J'étais plus bronzée à une époque. Il est peut-être temps. »